不同类型的千斤顶，其原理也各不相同。常见的液压千斤顶是利用帕斯卡定律，也就是液体各处的压强是一致的，这样就能保持活塞的静止。而螺旋千斤顶则是通过往复扳动手柄，推动棘轮间隙回转，通过齿轮转动来使套筒升降，达到起重拉力的功能。

　　千斤顶是通过顶部托座或底部托爪的小行程内顶开重物的轻小起重设备。千斤顶是是指用刚性顶举件作为工作装置，通过顶部托座或底部托爪的小行程内顶开重物的轻小起重设备。千斤顶大多数都用在厂矿、交通运输等部门作为车辆修理及其它起重、支撑等工作。其结构轻巧坚固、灵活可靠，一人即可携带和操作。

　　千斤顶按结构特征可分为齿条千斤顶、螺旋千斤顶和液压千斤顶三种。按其他方式可分为分离式千斤顶、卧式千斤顶、同步千斤顶、电动千斤顶等。

　　千斤顶是一种安全可靠的起重设备，正常的情况不可能会出现问题，但是在使用时也有以下注意事项：

　　(1)一般千斤顶的工作介质为YB-N32液压油，环境和温度低于10℃时，可改用YB-N22液压油，环境和温度高于40℃时，可改用YB-N46液压油。

　　(2)工作中油箱的液面应从始至终保持在油标的中心线上，以防油泵吸空。加油时，应用120目滤油网滤去新油中杂质。常常使用时，每2个月清洗一次滤油器，半年清洗一次油箱，同时更换新油。

　　(3)千斤顶油泵正常工作时候的温度为10～50℃。油温过高，需采取冷却措施或停泵；油温过低，需采取加温措施或低压运转来提高油温。

　　(4)电动机启动前，需将换向阀换至中半位。点动数次，以防高压泵吸空，排除空气后方可使用。

　　千斤顶有分离式液压千斤顶、超薄型液压千斤顶、单作用薄型千斤顶、中空式液压千斤顶、自锁式液压千斤顶、立卧两用千斤顶、立式油压千斤顶、螺旋式千斤顶、卧式液压千斤顶及双节液压千斤顶、爪式千斤顶、电动千斤顶。汽车千斤顶的种类可大致分为齿条千斤顶、螺旋千斤顶和液压千斤顶和充气式千斤顶四种。

　　斤顶的托举部位在支撑在底盘支撑点上，车辆底边上会有一条突出的长边，在这条长边上会有几处加厚的位置，是用来顶千斤顶的。V槽的千斤顶，准确的顶的位置，是车门下方。在车门下方，可以摸到一条“折边”。半圆形的突起的千斤顶，需要顶在前轮后方。